С тем фактом, что раньше небо было голубее, трава – зеленее, а хлеб – вкуснее, вряд ли кто будет спорить. Но это совсем не означает, что, когда мы, скажем мягко, «взрослеем», когда наши органы чувств начинают лениться и радуют нас уже не так ярко, как в юном возрасте, с этим надо просто смириться. Елена Кондакова решила поступить по-другому.

– В детстве, – рассказывает она, – я 16 лет прожила в Павлодаре, куда моя семья переехала с российского Алтая. И позже, когда я стала жить в Москве, тот выбор продуктов, который предлагали столичные магазины, меня поначалу, мягко говоря, удивил: вроде бы всего и много, но... То сыр явно не из молока, то масло сливочное... Всё какое-то ненатуральное, искусственное. Ни хороших помидоров, ни других вкусных овощей и фруктов, ни тех шикарных, пышных, хрустящих, очень вкусных хлебобулочных изделий... Почти ничего из еды для меня привычной, из еды, которую я любила в Казахстане, я не могла здесь найти. Понимаю, что «рынок диктует», что торговые сети ставят производителю условия, чтобы товар был дешёвым, доступным, но... Всё это, к сожалению, очень сильно влияет на качество. Приеду в Казахстан – там одна еда, возвращаюсь в Россию – другая. Да что же за мучение такое?!

В 1996 году, когда я приехала в российскую столицу, единого таможенного пространства с Казахстаном у нас ещё не было, поэтому в то время о поставках продуктов из Казахстана в Москву я как-то даже и не думала, так как, помимо расстояний, логистики, существовали и другие трудности: нужно было заполнять разного рода декларации, плюс определённые квоты, ограничения, дополнительные расходы... Но когда наши страны объединились в единое таможенное пространство, я быстро закончила со всеми остальными направлениями своего бизнеса и полностью перешла на поставку и продажу продуктов питания из Казахстана. Я не знала, во что всё это выльется и каким будет спрос, поэтому начинала с небольших партий закупок. Но оказалось, что те же самые чувства, что и я, испытывало огромное количество людей. Говоря о чувствах, Елена имеет в виду не только вид, запах и вкус блюд, когда-то так сильно полюбившихся и запомнившихся. Нет, «вкус детства» – это ещё и воспоминания о счастливых днях, о времени, когда слова «дружба народов» не вызывали вздохов и не требовали кавычек.

– На всех праздниках, – вспоминает она, – всегда мы ели баурсаки – это такой казахский хлеб. Он жарится в кипящем масле, и когда вы его потом кусаете, то он хрустит... Но хрустит не как сухарь, он мягкий и очень вкусный. Мы и сами их пекли. В городе, где я жила, да, наверное, и во всём Казахстане, было тогда то, что называется мультикультурностью. Не знаю, может быть, сейчас ситуация немножко изменилась, но раньше в нашем квартале проживали люди 16 национальностей, все мы действительно жили очень дружно. Не было у нас каких-то разногласий, мы часто ходили друг к другу в гости и вместе отмечали праздники. Мы, русские, угощали всех куличами, казахи – баурсаками... Впрочем, всю эту казахскую кухню мы, русские, тоже считали своей, потому что ежедневно у себя дома пользовались этими рецептами. То есть приготовить на наш, русский праздник, допустим, бешбармак – это было абсолютно нормально. Мы не относились к этому как к еде какого-то другого народа, другой национальности, не было такого. Просто это красиво и вкусно...

Решив назвать свой магазин «Баурсак», Елена задумалась над значением этого слова, стала искать... Тогда и выяснила не только этимологию названия, но и то, что оно символизирует.

– Это означает что-то вроде «маленькое солнышко в руке». То есть это дружба, это добро, это объединение, это мир. Для казахов это так. Очень хочется, чтобы поскорее закончилась та череда испытаний, которая выпала на нашу долю: и пандемия, и другие тяжёлые события, происходящие в республиках бывшего СССР. Хочется, чтобы люди не ссорились, а жили дружно: собирались, как раньше, вместе и радовали друг друга тем, что имеют и что умеют...